Luigi Pirandello

ลุยจิ ปิรันเดลโล เกิดวันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ. 1867 ที่เมืองอากรีเจนโต (Agrigento) ซึ่งอยู่บนเกาะซิซิลี ประเทศอิตาลี ศึกษาทางด้านนิรุกติศาสตร์ในมหาวิทยาลัยแห่งเมืองปาแลร์โม แล้วย้ายไปศึกษาที่กรุงโรม และสุดท้ายไปจบการศึกษาที่เมืองบอนน์ ประเทศเยอรมนีในปี 1891

หลังจากแต่งงานกับลูกสาวของหุ้นส่วนธุรกิจของบิดา ก็ย้ายไปอยู่กรุงโรม ต่อมาธุรกิจของครอบครัวล้มละลาย ประกอบกับงานเขียนของเขาไม่ประสบความสำเร็จเท่าไรนัก ทำให้ปิรันเดลโลต้องรับสอนหนังสือทั้งในและนอกสถาบันการศึกษา โดยสอนวิชาภาษาอิตาลีและภาษาเยอรมัน ควบคู่ไปกับการเขียนคอลัมน์ในหนังสือพิมพ์บางฉบับ หลังเกิดวิกฤติเศรษฐกิจในครอบครัวภรรยาของเขาซึ่งป่วยทางจิตอยู่แล้วมีอาการหนักขึ้นจนต้องเข้ารักษาตัวในโรงพยาบาล เรื่องนี้ส่งผลให้ปิรันเดลโลสนใจศึกษาทฤษฎีทางจิตของซิกมุนด์ ฟรอยด์

ผลงานเล่มแรกของปิรันเดลโลที่ประสบความสำเร็จคือนวนิยายเรื่อง Il fu Mattia Pascal (The Late Mattia Pascal) ซึ่งเขาเขียนขณะเฝ้าไข้ภรรยา หนังสือเล่มนี้ตีพิมพ์ในปี 1904 ประสบความสำเร็จในหมู่นักอ่านมากกว่าในหมู่นักวิจารณ์ ซึ่งไม่รู้จะตอบรับลักษณะความแปลกใหม่ในงานของปิรันเดลโลอย่างไรดี

ความสำเร็จของปิรันเดลโลพุ่งขึ้นในปี 1922 หลังจากที่เขาทุ่มเทให้กับการเขียนบทละคร และเรื่องที่ทำให้ชื่อเสียงของเขาโด่งดังไปทั่วโลกคือ Sei personaggi in cerca d’autore (ตัวละครทั้งหกตามหานักประพันธ์) บทละครเรื่องนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกปี 1921 ฉบับภาษาไทยแปลจากต้นฉบับที่ผู้ประพันธ์แก้ไขและตีพิมพ์ในปี 1925 พร้อมถ้อยแถลงเพื่อชี้แจงเหตุผลของการประพันธ์ และตอบโต้บรรดานักวิจารณ์ที่โจมตีงานชิ้นนี้ของเขา รวมทั้งอธิบายความหมายสำคัญบางประการของบทละคร ซึ่งในการแสดงรอบปฐมทัศน์ที่กรุงโรม เมื่อวันที่ 9 พ.ค. 1921 ได้เกิดเหตุโกลาหล ผู้ชมพากันโห่ไล่ปิรันเดลโลให้ไปโรงพยาบาลบ้า จนเขาต้องหลบออกไปด้านหลังโรงละคร แต่ต่อมาไม่นาน Six Characters in Search of an Author ก็มีชื่อเสียงไปทั่วโลก โรงละครในเมืองสำคัญ ๆ ต่างเปิดการแสดงละครเรื่องนี้ และยังมีผู้นำไปสร้างเป็นละครบรอดเวย์แสดงที่นครนิวยอร์กอีกด้วย

ปิรันเดลโลตั้งใจจะเขียนเรื่องสั้นให้ได้ 365 เรื่อง แม้เขาจะไปไม่ถึงฝัน คือเขียนได้เพียง 256 เรื่อง แต่ก็นับว่าไม่น้อยเลย นอกจากนั้นเขายังมีผลงานเป็นนวนิยาย 7 เรื่อง รวมบทกวี 8 เล่ม (หนึ่งในนั้นคืองานแปลกวีนิพนธ์ของเกอเธ่ มหากวีชาวเยอรมัน) และบทละครประมาณ 40 เรื่อง ปิรันเดลโลได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมในปี 1934 และเสียชีวิตสองปีต่อมา คือวันที่ 10 ธันวาคม ค.ศ. 1936 ในบ้านของเขาที่กรุงโรม

ผลงานฉบับภาษาไทย